Le troc et la monnaie dans la pensée de Polanyi

Relire K. Polanyi nous affranchit d'une double illusion. Selon la première, l'homme est essentiellement un atome utilitaire exploitant les gains supposés de l'échange, cette vieille « fable du troc » n'étant pas remise en cause par l'économie des « coûts de transaction ». La seconde illusion, construction hétérodoxe voulant s'affranchir de cette fable, attribue à la monnaie les traits d'une institution aussi transhistorique qu'universelle. Certes, de nombreux phénomènes qualifiés de « troc » sont en réalité issus de la destruction d'ordres monétaires. D'ailleurs,<br />K. Polanyi, commentant Aristote, montrait déjà que le dogme de la naturalité du troc est une projection des a priori de la société de marché. Mais, ceci ne signifie pas que la monnaie soit « souveraine » : seules les communautés politiques sont souveraines, seule la réciprocité, au sens de l'école maussienne, est un universel, le troc pouvant être « enchâssé » dans l'économie. Review Polanyi frees us a double illusion. According to the first, man is essentially a utilitarian atom exploiting the supposed gains of exchange, this old "barter fable" not being called into question by the economy of "transaction costs". The second illusion, a heterodox construction wishing to free itself from this fable, attributes to money the features of an institution as transhistorical as a universal one. Certainly, many phenomena called "barter" are in fact derived from the destruction of monetary orders. Besides, K. Polanyi, commenting Aristotle, already showed that the dogma of the naturalness of barter is a projection of a priori of the market society. But this does not mean that money is "sovereign": only political communities are sovereign, only reciprocity, in the sense of the Maussian school, is a universal, barter can be "enshrined" in the economy.